Миллионы влюбленных по всему миру ждут наступления 14 февраля с не меньшим замиранием сердца, чем россияне - прихода Нового года. Они готовят подарки, верят в чудо и в то, что покровитель всех влюбленных - святой Валентин поможет им сегодня в исполнении желаний.

День святого Валентина или День всех влюбленных отмечается в России не так давно, хотя сам праздник существует столетия. Он противоречиво вошел в нашу жизнь - кому-то пришелся по душе, а кого- то раздражает по разным причинам - личным, возрастным, религиозным.

Это светский праздник, но по традиции он связан с именем Святого Валентина. Самая распространенная легенда о возникновении Дня всех влюбленных гласит, что римский император Клавдий /Ш век до н.э./ запретил своим солдатам жениться, чтобы они не отвлекались от службы. Некий священник Валентин пренебрег запретом и тайно венчал влюбленных, за что был схвачен и заточен в тюрьму. Его тюремщик, узнав, что священник также занимается врачеванием, привел к нему незрячую дочь. Валентин исцелил девушку, молодые люди полюбили друг друга, но их счастью не суждено было свершиться - Валентина казнили. День его гибели - 14 февраля - навсегда остался в памяти благодарных людей как символ всепобеждающей силы любви.

Мощи святого Валентина покоятся в грекокатолическом храме Рождества Пресвятой Богородицы, расположенном в Самборе Львовской области. Останки Валентина - часть черепа, несколько костей, маленькая стеклянная капсула, в которой, как предполагается, находится миро, - хранятся в небольшом стеклянном гробу. Святые мощи Ватикан 13 мая 1759 года передал храму небольшого украинского городка. До этого останки Валентина покоились на кладбище святой Присциллы в Риме.

В России день святого Валентина с 2008 года обрел "конкурента": 8 июля у нас на официальном уровне отмечается День семьи, любви и верности в память о Петре и Февронии - покровителях брака.